Dalam dunia sepak bola modern yang semakin mengandalkan permainan kaki, ada satu nama yang tetap menjadi simbol keperkasaan lini belakang: Nemanja Vidić. Dengan karakter tangguh, tekel keras namun bersih, dan jiwa kepemimpinan tinggi, ia menjelma sebagai bek tengah klasik yang langka di era modern.
Lahir di Užice, Serbia (dulu Yugoslavia) pada 21 Oktober 1981, Vidić adalah tipe pemain yang tidak mengenal kompromi — ia bermain untuk menang, dan menang dengan menjaga gawang tetap perawan.
Awal Karier: Dari Serbia ke Panggung Eropa
Vidić memulai kariernya di klub lokal Red Star Belgrade, di mana ia berkembang menjadi kapten tim di usia muda dan meraih gelar liga Serbia dan Piala Yugoslavia. Setelah sempat bermain di Rusia bersama Spartak Moscow, reputasinya sebagai bek kuat dan tak kenal takut mulai terdengar di Eropa Barat.
Pada Januari 2006, Manchester United merekrutnya dengan nilai sekitar £7 juta. Bersama pembelian Patrice Evra di jendela transfer yang sama, United mendapatkan dua fondasi pertahanan era kejayaan berikutnya.
Manchester United: Era Keemasan Bersama Ferdinand
Bersama Rio Ferdinand, Vidić membentuk salah satu duet bek tengah terbaik dalam sejarah Premier League. Jika Ferdinand adalah elegan dan penuh teknik, maka Vidić adalah kebalikannya: keras, langsung, dan efisien. Kombinasi keduanya membawa Manchester United meraih era emas di bawah Sir Alex Ferguson.
Prestasi bersama Manchester United:
- 5x Juara Premier League (2006–07, 2007–08, 2008–09, 2010–11, 2012–13)
- 1x Liga Champions UEFA (2007–08)
- 3x Piala Liga Inggris
- 1x Piala Dunia Antarklub
- 2x Community Shield
Prestasi individu:
- 2x Pemain Terbaik Manchester United versi fans (2009, 2011)
- 3x Masuk PFA Team of the Year
- Kapten utama Manchester United (2010–2014)
Sebagai kapten, Vidić dikenal bukan karena banyak bicara, melainkan karena keteladanan dan keberanian di lapangan. Ia akan menabrak, melompat, dan mengorbankan tubuhnya demi menghalau bola — setiap menit, setiap pertandingan.
Gaya Bermain: Bek Tradisional dengan Jiwa Pemimpin
Nemanja Vidić adalah bek tengah dengan atribut berikut:
- Tangguh dalam duel udara
- Tackling tajam dan waktu intersepsi sempurna
- Organisasi lini belakang yang solid
- Pemimpin alami dan mental juara
- Tanpa rasa takut, bahkan terhadap striker kelas dunia
Ia bukan bek yang sering membawa bola atau melakukan distribusi progresif, tetapi ia memberikan rasa aman yang sangat langka. Dalam era ketika striker seperti Drogba, Torres, atau Tevez menghantui bek lawan, Vidić justru tampil dominan.
Tim Nasional Serbia
Vidić membela tim nasional Serbia (dan sebelumnya Serbia-Montenegro) sebanyak:
- 56 kali
- Mencetak 2 gol
Ia tampil di:
- Piala Dunia 2006
- Piala Dunia 2010
Meskipun karier internasionalnya tidak seberkilau karier klub, ia tetap menjadi salah satu bek paling disegani di panggung internasional.
Akhir Karier dan Pensiun
Setelah meninggalkan Manchester United pada 2014, Vidić bergabung dengan Inter Milan, namun cedera membuatnya hanya tampil 28 kali dalam satu musim. Ia resmi pensiun pada 2016.
